Idaho, Marekani. Baada ya binti yake kuuawa wakati gari lilipogonga ngome ya walinzi mnamo 2016, Steve Amers aliifanya kuwa dhamira yake ya kuheshimu kumbukumbu yake kwa kuchunguza maeneo ya ulinzi kote Marekani. Chini ya shinikizo kutoka kwa Ames, Idara ya Usafirishaji ya Idaho ilisema ilikuwa ikiangalia maelfu ya vituo vya ulinzi katika jimbo hilo kwa usalama.
Mnamo Novemba 1, 2016, Aimers alipoteza binti yake mwenye umri wa miaka 17, Hannah Aimers, gari lake lilipogonga mwisho wa ngome ya walinzi huko Tennessee. Mlinzi alitundika gari lake na kumtundika.
Ames alijua kuwa kuna kitu kibaya, kwa hivyo alimshtaki mtengenezaji juu ya muundo huo. Alisema kesi hiyo ilifikia "hitimisho la kuridhisha". (Rekodi za mahakama zinaonyesha hakukuwa na ushahidi kwamba uzio uliogonga gari la Hannah uliwekwa isivyofaa.)
"Nataka kuhakikisha hakuna mtu kama ambaye ninaamka naye kila siku kwa sababu mimi ni mzazi wa mtoto aliyekufa akilemazwa na uzio," Ames alisema.
Alizungumza na wanasiasa na viongozi wa uchukuzi nchini Marekani ili kuelekeza nguvu kwenye vituo vilivyo na uzio ambavyo huenda havijawekwa ipasavyo. Baadhi yao huitwa "uzio wa Frankenstein" kwa sababu ni uzio uliojengwa kutoka kwa mchanganyiko wa sehemu ambazo Ames anasema huunda monsters kando ya barabara zetu. Alipata matusi mengine yamewekwa juu chini, nyuma, na bolts kukosa au sahihi.
Kusudi la awali la vizuizi lilikuwa kuwalinda watu dhidi ya kuteleza kutoka kwenye tuta, kugonga miti au madaraja, au kuendesha gari kwenye mito.
Kulingana na Utawala wa Barabara Kuu ya Shirikisho, vizuizi vya kunyonya nishati vina "kichwa cha mshtuko" ambacho huteleza juu ya kizuizi kinapogonga gari.
Gari inaweza kugonga kizuizi uso kwa uso na kichwa cha athari kikapunguza kizuizi na kukielekeza mbali na gari hadi gari likasimama. Ikiwa gari hupiga reli kwa pembe, kichwa pia kinaponda mlinzi, kupunguza kasi ya gari nyuma ya reli.
Ikiwa haikufanya hivyo, kituo cha ulinzi kinaweza kutoboa gari - bendera nyekundu ya Ames, kama watengenezaji wa guardrail wanaonya dhidi ya kuchanganya sehemu ili kuepuka majeraha mabaya au kifo, lakini hilo halitafanyika.
Trinity Highway Products, ambayo sasa inajulikana kama Valtir, ilisema kuwa kutofuata maonyo ya sehemu mseto kunaweza kusababisha "jeraha mbaya au kifo ikiwa gari litahusika katika mgongano na mfumo ambao haujaidhinishwa na Utawala wa Barabara Kuu ya Shirikisho (FHA)".
Viwango vya ulinzi vya Idara ya Usafirishaji ya Idaho (ITD) pia vinahitaji wafanyikazi kufunga ngome kwa mujibu wa maagizo ya mtengenezaji. Mifumo hii imejaribiwa na kupitishwa na Utawala wa Shirikisho wa Makazi (FHA).
Lakini baada ya utafiti makini, Ames alisema alipata "vizuizi 28 vya mtindo wa Frankenstein" kando ya Interstate 84 huko Idaho pekee. Kulingana na Ames, uzio ulio karibu na Mall ya Boise Outlet uliwekwa kimakosa. Njia ya ulinzi huko Caldwell, maili chache magharibi mwa Interstate 84, ni mojawapo ya njia mbaya zaidi za ulinzi ambazo Aimers amewahi kuona.
"Tatizo la Idaho ni kubwa sana na ni hatari," Ames alisema. "Nilianza kugundua sampuli za soketi za athari za mtengenezaji mmoja zilizowekwa na reli za mtengenezaji mwingine. Niliona sehemu nyingi za Utatu zilizofungwa ambapo reli ya pili iliwekwa kichwa chini. Nilipoanza kuona jambo hili kisha kuliona tena na tena, niligundua kwamba hii ni mbaya sana.”
Kulingana na rekodi za ITD, watu wanne huko Idaho walikufa kati ya 2017 na 2021 wakati gari lilipoanguka kwenye kituo cha kizuizi, lakini ITD ilisema hakuna ushahidi wa ajali au ripoti za polisi kwamba kizuizi chenyewe ndicho kilichosababisha vifo vyao.
"Mtu anapofanya makosa mengi, hatuna ukaguzi, hakuna uangalizi wa ITD, hakuna mafunzo kwa wafungaji na wakandarasi. Ni makosa ghali sana kwa sababu tunazungumzia mifumo ya gharama kubwa ya uzio,” Eimers alisema. "Tunapaswa kuhakikisha kuwa vifaa hivi, vilivyonunuliwa kwa ushuru wa serikali au usaidizi wa serikali, vimesakinishwa ipasavyo. Vinginevyo, tunafuja makumi ya mamilioni ya dola kila mwaka na kusababisha ajali barabarani.”
Kwa hiyo Ames alifanya nini? Alishinikiza Idara ya Usafiri ya Idaho kukagua vituo vyote vya uzio katika jimbo hilo. ITD ilionyesha kuwa ilikuwa ikisikiliza.
Meneja Mawasiliano wa ITD John Tomlinson alisema kwa sasa idara hiyo inaendelea na hesabu katika jimbo zima la mfumo mzima wa uzio.
"Tunataka kuhakikisha kuwa zimesakinishwa kwa usahihi, kwamba ziko salama," Tomlinson alisema. "Wakati wowote kunapokuwa na uharibifu kwenye ncha za ngome ya ulinzi, tunakagua ili kuhakikisha kuwa zimewekwa kwa usahihi, na ikiwa kuna uharibifu, tunarekebisha mara moja. Tunataka kurekebisha. Tunataka kuhakikisha kuwa wamelindwa ipasavyo.”
Mnamo Oktoba, wafanyakazi walianza kuchimba zaidi ya ncha 10,000 za ulinzi zilizotawanyika katika zaidi ya maili 900 za barabara za serikali, alisema.
Tomlinson aliongeza, "Basi ni kuhakikisha kwamba mtu wetu wa matengenezo ana njia sahihi za mawasiliano ili kufikisha hili kwa wasimamizi, wakandarasi na wengine wote kwa sababu tunataka tu iwe salama."
Meridian's RailCo LLC imeidhinisha ITD kusakinisha na kudumisha reli huko Idaho. Mmiliki wa RailCo Kevin Wade alisema sehemu kwenye reli za Frankenstein zingeweza kuchanganywa au kusakinishwa kimakosa kama ITD isingeangalia kazi ya ukarabati ya wafanyakazi wao.
Alipoulizwa ni kwa nini walifanya makosa wakati wa kufunga au kukarabati uzio, Tomlinson alisema inaweza kuwa ni kwa sababu ya uhaba wa usambazaji.
Kuchunguza maelfu ya ua na kuweza kukarabati kunahitaji muda na pesa. ITD haitajua gharama ya ukarabati hadi hesabu ikamilike.
"Tunapaswa kuhakikisha kuwa tuna pesa za kutosha kwa hili," Tomlinson alisema. "Lakini ni muhimu - ikiwa inaua au kuwajeruhi watu vibaya, tunafanya mabadiliko yote muhimu."
Tomlinson aliongeza kuwa wanafahamu baadhi ya "vituo vya tawi" ambavyo "wanataka kurekebisha" na wataendelea kuorodhesha mfumo mzima wa barabara kuu ya serikali katika miezi ijayo.
Alisema tena kwamba hawakujua kuwa matibabu haya ya mwisho hayatafanya kazi ipasavyo wakati wa ajali.
KTVB iliwasiliana na Gavana wa Idaho Brad Little kuhusu hili. Katibu wake wa vyombo vya habari, Madison Hardy, alisema Little anafanya kazi na Bunge kushughulikia mapengo ya usalama na kifurushi cha ufadhili wa usafirishaji.
"Kukuza usalama na ustawi wa watu wa Idahoa bado ni kipaumbele cha kwanza kwa Gavana Little, na vipaumbele vyake vya sheria kwa 2023 vinajumuisha zaidi ya dola bilioni 1 katika uwekezaji mpya na unaoendelea wa usalama wa usafirishaji," Hardy aliandika katika barua pepe.
Hatimaye, Ames ataendelea kushirikiana na wabunge na Idara ya Uchukuzi kumuenzi bintiye, kukagua uzio, na kupiga simu kwa yeyote anayeweza kusaidia.
Ames hakutaka tu kutatua tatizo la vizuizi hatari, alitaka kubadilisha utamaduni wa ndani wa idara ya uchukuzi, na kufanya usalama kuwa kipaumbele. Anafanya kazi ili kupata mwongozo ulio wazi na umoja kutoka kwa idara za usafirishaji za serikali, FHA, na watengenezaji wa uzio. Pia anafanya kazi kupata watengenezaji wa kuongeza "upande huu" au lebo za rangi kwenye mifumo yao.
"Tafadhali usiruhusu familia za Idaho kuwa kama mimi," Ames alisema. "Haupaswi kuruhusu watu kufa huko Idaho."
Muda wa kutuma: Jul-24-2023